在明朝初年，官场文风依然沿用宋代的风格，以词句修饰和卖弄学问为乐。即便是简单的事务，也要用上百字来叙述，从三皇五帝说起，让人读着读着就不知所云。对追求工作效率至上的明太祖朱元璋来说，这种做法无疑是一件令人恼火的事情。他决定大力整顿。

洪武九年的某个凌晨，宫内灯火通明，殿外丹墀下传来了沉重的捶击声和痛苦的呻吟。这是因为明太祖命令杖责一个廷臣。受罚的人名叫茹太素，他曾任刑部侍郎。在那时，每地连续发生水灾、地震等自然灾害，朱元璋认为这是天意对他的警告，因此下了一道诏令，让臣民上书评论朝廷政策的利弊，并指出皇帝可能存在的过失。

茹太素一向以直言见称，便在早朝将奏折呈上了去。但朱元璋看到奏折厚达1.7万字，却只找到了5个可以采纳的问题。这让他感到不满，因为这5个问题，只需最后500字就能说明一切。他思考后，将可采纳部分摘录出来，并亲笔撰写序言发给文武大臣，同时规定了新的上书格式，即要求言简意赅，不得空话连篇。此举立即影响了大臣们，他们开始直接讲事情，而非堆砌辞藻。

朱元璋反对奏折冗长有其深刻原因。他曾告诫太子：“自登基以来，我每件事都亲自处理，从不偷懒，每天清晨起床，上朝办事，一晚未眠才能休息。”因此，他极度辛勤工作，每次想起要办的事，就会立刻记录下来，然后缝到衣服里，有时衣物上缀满纸片，如同挂着许多小鹌鹑。每天早朝，他会逐一处理这些记录直至解决完毕。

由于需要处理大量奏折（超过200多道）和事务（400多件），他一直要求奏章简洁扼要。不奇怪的是，当他看到茹太素如此冗长的奏折时，便愤怒了。此后，又制定了《案牍减繁式》，强调发文要少而精，语言要通俗易懂；并亲手编写颁布《御制行移减繁体式一册》。这些法规对于改善文风、克服繁琐、打击官僚主义以及提高办事效率具有重大意义。