在明朝初年，官场上盛行着宋代遗留的文风，以词句繁复和卖弄学问见长。即便是简单的事务，也要用三皇五帝来铺垫，让人读起来不知所云。这对于追求高效工作的朱元璋来说，无疑是一种极大的痛苦和恼火。他决定进行大规模的整顿。

洪武九年的一天清晨，在皇宫里灯火辉煌之下，殿外传来了廷臣受杖责的声音。受罚的是刑部侍郎茹太素。当时，连绵不断的水灾、地震等自然灾害让朱元璋深感不安，他认为这些都是天意对他的警告，因此下令让臣民撰写奏折，对朝廷政策提出意见，并指出其过失。茹太素因而呈上了厚达1.7万字的奏折，但其中内容充满了冗长的空话套语。

当念到“有才能的人，这几年侥幸活下来的百无一二，现在任用的都是迂腐的儒生或庸俗的官吏”时，朱元璋忍无可忍，将茹太素召至殿前质问：“你虽是刑部侍郎，却无法识别刑部官吏中的好坏，你怎么能笼统地说他们全是腐儒俗吏？”面对如此问题，茹太素支吾不已，最终遭到了朱元璋的大怒，被杖责致皮开肉绽。

夜幕降临后，朱元璋躺在御榻上仍旧无法入睡，便命宦官取来茹太素那份漫长奏折，在灯光下仔细阅读。尽管如此，他耐心读到了16500字左右才接触到正题，而整个奏折仅包含5件事情，其中4件他认为可以采纳。此举深刻印证了简洁直接对于提高办事效率至关重要性。

第二天，一纸简短版权威序言加以摘录并发给文武大臣，同时设定中书省一个新的格式要求，使得所有奏章必须言简意赅，不再堆砌辞藻。此举使得从此以后，大臣们不得不将精力集中于事实本身，而非空谈，更有效地提升了政府工作效率。

明太祖反对冗长奏折并非没有道理，他曾告诫自己的儿子：自登基以来，他每日勤勉工作，从未懈怠，每早曦光初照即起床处理国事，每晚夜色浓重方休息。他期望儿子能够效仿自己，用这种方式保住江山。而因此他严格要求所有报告都须简洁扼要，因为他每日要处理200多道奏折及400件事情，这些报告需要迅速且准确地处理出来。在这过程中，即使他偶尔会想起一些事情，也会立即放下手边的事情记录下来，然后第二天早朝之前逐一解决完毕，这样的生活节律已经为他形成了一种习惯——一切都必须迅速而高效完成。

为了进一步减少繁琐文牍与提高行政效率，朱元璋又命令廷臣制定了《案牍减繁式》，并亲笔撰写颁布《御制行移减繁体式一册》。这些法规对于推进文风整顿、克服滥觞之弊、打击文字游戏、促进办事流畅具有重要作用，为后世留下了一份宝贵教训：语言应当清晰明白，如同军刀般锋利，有力以赴于治国安邦之需。