秦始皇统一六国，建立了中国历史上第一个中央集权的王朝——秦朝。这个时期标志着中国进入了封建社会，并对后世产生了深远影响。

立国之初

公元前221年，秦国灭掉了六个其他国家，结束了春秋战国时期的分裂局面。李斯和商鞅等政治家提出了“罢黜百家、独尊儒术”的政策，使得儒家思想成为官方宗教，为后来的法治和文治奠定基础。

法律与制度

为了维护中央集权，秦始皇颁布了一系列严格的法律，如《九律》、《刑法》等，以确保官员不敢有私心。但这些法律也极其残酷，比如“三族同绝”（即杀父母者及其全族被处死），导致人民生活极度困苦。

文化建设

在文化方面，秦始皇焚书坑儒，以消除异己，但同时他也推行了一些文化整合措施，如将各地文字统一为小篆，以及建立太学以培养人才。此外，他还进行了一系列的大规模工程建设，如长城、大运河等，这些都体现出他的强大意志力和宏伟构想。

经济发展

在经济领域，虽然实行重农抑商政策，但由于战争频繁和人口减少，加上过度征税，所以农业生产仍然比较落后。然而，由于中央集权使得财政收支相对稳定，可以用来支持军事扩张及工程建设，从而起到了促进经济发展的一定的作用。

内忧外患

随着时间的推移，不断出现的问题开始威胁到整个帝国。例如，一系列自然灾害、疾病爆发以及连续不断的边疆战乱，都加速了社会矛盾激化。这也是导致西汉开创之明显不同于先前的暴政原因之一。

衰亡过程

最终，在公元前207年的咸阳失火事件中，大量文献资料丢失，而这一事件成为了许多史料缺失的一个重要原因。在此之后，无数反抗势力逐渐占领并夺取咸阳，最终由刘邦领导的一群农民起义成功攻破咸阳，并宣布成立汉朝，这标志着汉代开启，也是结束秦朝统治的一个转折点。

总结：

尽管短暂但高峰性质强烈的地理位置使得它对于理解封建社会至关重要，它代表了一种新的政治体系，即中央集权制，其影响可以追溯到现代政治结构中。而它作为一个时代，它留下了大量关于如何管理多民族国家、如何应对内部问题以及如何处理国际关系的问题，是我们今天可以借鉴的地方。