印度半岛，亚洲南部三大半岛之一，以德干高原为主体，又称德干半岛。它南延至阿拉伯海与孟加拉湾之间的印度洋，是亚洲人口的四成居住地。喜马拉雅山阻隔形成相对独立的地理单元。

历史文化：历史

公元前2000年到1500年左右，好战的雅利安人征服了温迪亚山脉以北的大部分印度领土，形成了一道屏障，将半岛部分的印度南方及德干高原与北方恒河及印度河流域隔开。雅利安人的语言未在南方流行，达罗毗荼语的人们至今主要操这四种非印欧语言，每一种都拥有大量古代文学作品。尽管如此，南方与“雅利安”北方在宗教、艺术、文学、哲学等领域有着数千年的双向交流。

然而，在吠陀时代的南方，我们只能推测其样子。大诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》描述了曾经与吠陀英雄战斗过的野兽和恶魔，这可能是为了维持对被他们征服者轻蔑性描述。但除了温迪亚山脉两端近海平原易受侵扰外，其余地区一直未受雅利安控制。不过锡兰(今斯里兰卡)在公元前6世纪被一群操雅利安语的人从海上侵入并定居，不久后或可能稍早，也遭到过达罗毗荼人侵略。

印度文明悠久而辉煌表明民族是一个富于创造性的伟大民族。

旧石器时代先民主要靠狩猎采集维生，他们逐食物源迁徙，一般无定所。后来学会用火烧烤食物，并用动物皮毛树叶遮蔽躯体，还驯化野狗。大约12000～8000年间开始种植谷物驯养家畜制作陶罐同时学习缝纫衣服。这一事实说明先民分布相当广泛。

地域辽阔丰饶，对远古人类来说显然是一片乐土。在自然环境优越下，从非洲、大洋洲和欧亚不同种族不断侵入或移居此地。现代人基本上是这些种族混血后裔，因此有人种博物馆之称也有人类学天堂说。此地即为西大学子进行实习研究基地。

宗教方面，信奉万物皆灵魂死后转移到新躯体。在现时理解中，可再生为昆虫动物，因此奶牛、羊、小虫昆虫必须受到尊重。而且，为何奶牛独特尊崇仍是个谜题。

印度教庙宇不是聚会场所，而是信仰声明，其木制庙宇强调日常生活永生行为规则，同时强调生命轮回观念给予信徒希望，对于贫困卑微者提供慰藉，即善行可获得回报其灵魂能进入可敬佩身；另一方面死去灵魂返回尘世过程中可能进入较小动物体中。