宋室衰败，四方分裂

南宋以靖康之变为转折点，金朝攻陷汴京（今河南省开封市），徽宗、钦宗被俘。北宋残部迁至临安（今浙江省杭州市），建立了新的都城。然而，这一时期的政治腐败和军事挫折加剧了国家的弱势。

经济文化发展与民族融合

尽管面对内外侵扰，但南宋政府仍在努力维持经济秩序，并推动文化艺术的繁荣。例如，著名画家张择端创作了《清明上河图》，展现了一幅完整的城市生活景象。此外，儒学、佛教和道教并存，形成了一种独特的人文格局。

军事防御与科技创新

为了抵御金国和蒙古帝国的进攻，南宋政府投入大量资源进行海上防御建设，如兴建长江水师舰队，对沿海城市进行堡垒建设等。同时，在科技领域也有所突破，比如发明火药技术，为后世产生深远影响。

社会矛盾激化与民间抗争

由于战争给予社会带来的巨大压力，加上内部政治斗争，使得社会矛盾日益尖锐。在这样的背景下，不少民众组织起义反抗统治者，如林则徐领导的大规模起义。但这些起义最终未能改变国家命运，只是表明了人民群众对于改善生计、反抗压迫有着强烈愿望。

国际关系与战略布局

作为晚期中国王朝之一，南宋在国际关系中采取了一系列外交策略来应对周边强国威胁。一方面，与日本结盟，一方面又试图通过婚姻联姻等手段稳固同盟关系。此外，还派遣使节前往西方各国寻求帮助，但最终因距离遥远而无果。