慈禧太后，名福仪，是清朝末年和中华民国初年的重要政治人物，她在中国历史上占有一席之地。以下是对她的生平的六个关键点描述：

早年生活与登基

慈禧出身于满洲镶黄旗的一个普通家庭，从小接受了良好的教育。她不仅懂得汉语，还精通满语、蒙古语等多种语言。道光二十七年（1847），她被选为皇帝咸丰帝的嫔妃，并很快成为他的宠爱。在咸丰死后，她以其深厚的人缘和政治手腕，成功地掌控了朝政，最终在同治四年（1865）当上了摄政王。

政治影响力

作为摄政王，慈禧实行“女主外加男臣”的政治体制，即由自己担任最高决策者，同时保留了一部分权力给男臣，以维持朝廷稳定。在她统治期间，推行了一系列改革，如兴办洋务运动，对外开放，使中国逐步走向现代化。但同时，由于过度依赖西方技术而忽视传统文化，这也导致了国家的一些问题。

文化保护与发展

尽管慈禧推动了一系列改革，但她并未完全放弃传统文化。她对儒家思想有着深厚的感情，并且支持儒学教育。她还积极参与宗教活动，对佛教尤其有所倾心，因此，在她的统治下佛教得到了较大的发展。此外，她还提倡学习西方科学知识，但总是在保持中医的地位，不让西医完全取代中医。

外交政策

在国际关系方面，慈禧采取了一些新的策略，比如签订《北京条约》、《天津条约》等，以避免战争带来的损失。不过，她也坚持中国的主权和尊严，不轻易妥协，这使得晚清时期虽然经历了许多挫折，但也展现出了一定程度上的自我保护意识。

后续影响及争议

然而，在慈禧太后的晚年，其个人崇拜和专制行为引起了公众的广泛关注。一些人认为她是救国救民的大功臣，而另一些人则批评她滥用职权、腐败无能。这一争议一直延续至今，有人将其视为一个典型的例子来研究封建社会末期皇室女性如何介入政治，以及她们对于国家命运所产生的影响。

去世与评价

1889年11月15日，慈禧太后去世，此时已是光绪十九年的春天。关于她的评价，一直存在分歧，有人赞扬她的智慧和领导能力，也有人批判她的专横暴君。在历史上，无论如何评价，都难逃成为一个时代象征——既代表着那段复杂而混乱年代，也反映出中国从封建转变到近代的一系列矛盾冲突。