在中国历史的长河中，宋朝是城镇化进程的一个重要节点。随着社会经济的发展，越来越多的乡下人被吸引到繁华都市去寻求更好的生活机会。他们不仅仅是为了逃避农村生活中的艰辛，更是希望通过进入城市来实现自身价值和梦想。

不过，这一过程并非一蹴而就，而是一个逐步展开、曲折复杂的历史过程。在宋朝初年，由于土地分配制度的实施，大量贫困农民被迫离开了家园，前往城市地区以谋生为生。但这并不意味着所有乡下人都乐意迁徙，只有那些受到极端自然灾害影响或因为土地短缺无法维持生计的人才选择了进城。

随着时间的推移，不同地区之间的人口流动增加，使得原本相对封闭的小型农业社会变得更加开放与复杂。这也导致了一些新的职业出现，如商贩、工匠等，他们提供了更多新的工作机会给予那些愿意冒险和努力学习新技能的人。因此，对于那些渴望改变命运和提升自己地位的人来说，进城成了一个不可忽视的选项。

然而，这并不代表每个想要进城的人都会顺利找到工作或改善自己的状况。在许多情况下，他们可能会遭遇各种挑战，比如高昂的地租成本、竞争激烈的情形以及来自既得利益者的排挤。尽管如此，当时也有很多组织和机构试图帮助这些从乡间来的移民融入城市生活，比如成立公共食堂供穷人吃饭，以及设立救济院帮助无家可归者。

此外，还有一部分乡下人口由于文化差异或者语言障碍，在城市中面临适应性的问题。这包括与周围环境不同的饮食习惯、新环境下的卫生条件以及不同地域特色的宗教信仰等。此类问题虽然看似琐碎，但对于刚刚迈出农村世界的大批市井居民来说，其影响却是不容小觑。

除了这些直接的问题之外，还有一个更深层次的问题，那就是如何平衡个人追求与集体福祉。一方面，人们希望能够通过自己的努力获得更多自由；另一方面，他们又需要依赖社区支持来确保基本需求得到满足。在这个意义上，可以说，无论是在宋朝还是在任何其他时代，都存在一种内在矛盾，即个人主义与集体主义之间不断斗争演变所带来的变化。

总结来说，宋代乡民何时开始寻求城市机遇，是一个多维度且充满复杂性的问题，它涉及到政治经济结构、社会文化习俗以及个人心理状态等诸多因素。而最终答案，则取决于我们如何解读“何时”这一关键词——是否要追溯到具体事件发生的一刻，或是探讨整个趋势背后的深层原因？无疑，这是一个值得细致探讨的话题，也许在某种程度上，它反映出了人类自古以来一直追求更好生活方式的心理根源。