明清时期的政治体系与社会结构

在明朝和清朝，中国的政治体系主要是由皇帝一人做决策，并通过科举制度选拔官员。明朝的政府机构更加完善，比如设立了六部等中央机构，而清朝则继续沿用这种体制。在社会结构上，两代都有着严格的等级划分，士人阶层处于较高地位。

宋元以来的经济发展特点

宋元至明清这段时间里，中国经济取得了显著成就。宋代出现了商品货币经济、城市化和市场化，这些都是当时世界上最先进的经济形态之一。元代开始使用纸币，并且商业活动日益活跃。而到了明末清初，由于连年战乱和自然灾害，以及对外战争消耗巨大，这一时期中国经济也遭受了一定的打击。

传统文化与艺术的繁荣

从唐到宋再到元、明、清，每个朝代都有其独特而又丰富多彩的文化艺术成就。在文学方面，有《红楼梦》、《西游记》等经典作品；在绘画方面，则有山水画、花鸟画等流派；音乐也有各种曲风，如南北管、大师傅小提琴乐器；建筑也呈现出不同风格，如宫殿建筑、庙宇建筑以及民居住宅。

科技发达与科学探索

这一时期科技不断进步，有许多重要发明被应用到生产生活中去。例如火药技术在军事上的应用，使得远距离作战成为可能。此外，在天文领域，也出现了天文观测记录丰富的地球仪制作，还有一些数学家提出了算术法则进行计算。此外，对待地球周围星辰的问题也不断深入探讨。

对外关系与民族问题

在这段时间里，中国同周边国家及其他国家之间形成了一系列复杂的情势关系。这包括对内亚地区诸国的一系列征服扩张，以及对欧洲列强的一系列交往互动。在民族问题上，从汉族主导的大一统王朝逐渐衰落，而蒙古人的征服使得汉族以外的人口数量急剧增加，加之后来移民入华人口众多，使得民族关系变得更加错综复杂。