建立与开创期

清朝的历史可以追溯到明末，1644年农民起义领袖李自成攻占北京后，努尔哈赤在辽东地区建立了后金政权。1650年，努尔哈赤称汗号，即福临，为清朝的开国之君。他的儿子多尔袞、多铎、阿敏等人相继登基，但未能长久统一国家，最终是皇太极才真正完成了对中国北方的大规模征服，并迁都沈阳。

统一与扩张时期

皇太极在位期间（1626-1643），不仅完成了对华北地区的统一，还进行了一系列外交和军事活动。他通过婚姻联姻，与明朝达成了《中俄通好礼节》，并在1635年击败了蒙古准格尔部，从而巩固了自己对内蒙古地区的控制。此外，他还修建京城承德，并将首都迁至那里，以便更好地管理边疆。

定鼎与巩固时期

康熙帝即位于1661年，是清朝最为著名的一位皇帝。在其37年的统治下，实现了从山海大陆到沙漠边缘的一次伟大的探险和征服，使得清帝国达到最大版图。此外，他还实施了一系列改革，如整顿吏治、减轻税负、鼓励学术研究等，这些措施进一步加强了中央集权，对整个社会产生深远影响。

衰退与变革时期

雍正帝继承父兄遗志，在位期间继续推行改革，加强中央集权，同时也解决了一些由前任所遗留的问题。但他死后，其弟胤禛即位成为乾隆帝，在乾隆三十九年去世前，一直是中国乃至世界上最有声望和最有影响力的君主之一。他的统治时期被认为是封建社会最后一个繁荣发展阶段，但同时也标志着腐败问题日益严重。

终结与衰落时期

道光帝继承乾隆之后，由于内部矛盾激化以及外患不断，加速了满族王朝衰落过程。他试图通过改革来挽救局面，但这些努力遭到了保守派势力阻挡。在晚年的道光，国内外形势更加复杂，导致鸦片战争爆发。这场战争对于中国来说是一个沉痛教训，也标志着传统封建社会走向末路。