《三国志鲁肃传》记载：“后备诣京见权，求都督荆州，惟肃劝权借之，共拒曹公。曹公闻权以土地业备，方作书，落笔于地……。

令程普领南郡太守。肃初住江陵，后下屯陆口。”《三国志程普传》记载：“领江夏太守，治沙羡，食四县……。

周瑜卒，代领南郡太守。权分荆州与刘备，复还领江夏，……。”《三国志李通传》：“刘备与周瑜围曹仁于江陵,别遣关羽绝北道。”《吴录》：“备谓瑜云：‘仁守江陵城，城中粮多，足为疾害。使张益德将千人随卿，卿分二千人追我，相为从夏水人截仁后，仁闻吾入必走。’瑜以二千人益之。”《三国志曹仁传》：“矫等初见仁出，皆惧。及见仁还，乃叹曰：“将军真天人也！”三军服其勇。”

《三国志先主传》记载：“先主表琦为荆州刺史，又南征四郡。……琦病死，群下推先主为荆州牧，治公安。……先主至京见权，绸缪恩纪。”，“先主斜趋汉津，适与羽船会，得济沔，遇表长子江夏太守琦众万余人，与俱到夏口。”，“先主表琦为荆州刺史，又南征四郡，武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降。”，“先主与吴军水陆并进，追到南郡，时又疾疫，北军多死，曹公引归。”，“权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船。”

根据以上相关历史记载，我们可以勾画出“借荆州”的实际过程为：

1、208年11月，根据《三国志曹操传》，刘备率领大军于赤壁击败曹操；根据《孙权传》和《刘备传》，刘备和周瑜、程普共同于赤壁击败曹操，战后，面对南下收荆南与西进收战略要地南郡的选择，周瑜选择逆江西进占领战略要地南郡，包围江陵，与曹仁展开激烈的争夺战，周瑜苦战不下，曹仁打出天人之勇之美称。

2、208年12月，刘备率部南下占领四郡，之后北上帮助周瑜攻打南郡。

3、209年12月，刘备在关羽绝北道（成功断绝曹仁援助，徐晃、乐进皆不能救应曹仁，李通仅接应到已经败北的曹仁）、借张飞给周瑜攻打江陵城后，刘备又亲自绕道夏水（“从夏水人截仁后，仁闻吾入必走”），后曹仁果如刘备所言放弃江陵北撤，周瑜遂占领战略要地江陵。孙权任命周瑜为代理南郡太守（治江陵），同时强占刘琦江夏，令程普为代理江夏太守（治沙羡）。

4、同月，刘琦死，刘备为荆州牧。东吴方面称：周瑜将南郡的江南岸的地盘分给刘备，刘备在油口建立公安城，作为自己的办公地点。孙权将妹妹嫁给刘备。

但是这个油江口是谁的呢？对不起，油江口经调查，属于刘备治下武陵郡，不归周瑜管，《江表传》这里措辞是值得商榷的。

5、210年12月，刘备冒着生命危险去见孙权，讨要（东吴方面称“借”）荆州。周瑜则建议趁此机会扣留刘备，以绝后患（当然更反对“借”荆州了。估计此时周瑜正在孙权处汇报攻蜀事宜）。

6、同月，正好周瑜病死，孙权命程普代理南郡太守，鲁肃接管周瑜的部队，负责整个荆州地区。亲刘备的鲁肃接任，乃劝孙权将荆州“借”给刘备，孙权同意了。

7、同月，程普从江陵退至江夏，鲁肃退至陆口，自此东吴将手中南郡移交给了刘备。

这就是“借”荆州的全部过程。可以看到实际“求”得的只有南郡。