世界历史第4集，通常被认为是指从公元1500年到1900年的这一时间段。这个时期见证了人类社会的巨大变革，从文艺复兴到启蒙运动，再到工业革命，这一系列的转折点极大地改变了人类社会的面貌。在这之前，世界各地有着不同的文明，每个文明都有其独特的发展轨迹和成就，而在这之后，全球性的联系变得更加紧密，这也带来了新的挑战和机遇。

在探讨“我们曾经是谁？”这个问题时，我们首先需要了解过去，那样才能更好地理解现在，以及如何规划未来。回顾历史，可以帮助我们认识到，在不同阶段的人类活动如何塑造了今天的世界。例如，在工业革命期间，新技术如蒸汽机和钢铁制造等彻底改变了生产方式，使得大量商品能够以以前难以想象的速度被生产出来，并且价格相对较低。这不仅促进了资本主义经济体系的形成，还推动了一轮又一轮的人口迁移，从而重新划分了全球资源分布。

然而，这样的快速发展并非没有代价。在此期间，一些地区遭受到了巨大的破坏，如环境污染、资源枯竭以及人口压力导致的地理扩张。而这些问题，也正是在当下仍然面临的一些挑战。比如气候变化、能源危机等，都可以追溯到工业化时代留下的遗产。

除了经济方面，文化领域也发生了一系列显著变化。在欧洲中世纪末期至18世纪初期，即所谓“启蒙运动”时期，一批思想家如伏尔泰、卢梭及康德等人提出了关于人权、民主及科学知识普及等观点，他们为现代民主制度奠定了基础。此外，当时出现了一种新的文学形式——浪漫主义，它强调情感表达和个人经验，为后来的现代文学开辟了解放之路。

此外，不可忽视的是殖民主义时代，也是在这一时间段里展开的一场浩瀚战争。这场战争不仅摧毁了一些古老国家，还造成数百万人的死亡，同时也给西方列强带来了土地与资源的大量积累，对于西方国家来说，无疑是一次伟大的扩张。但对于被殖民国家来说，则是一次灾难性的侵略，它们长久以来一直在努力挣扎来恢复自己的尊严，并寻求公正合理的地位。

总结起来，“我们曾经是谁？”这个问题是一个多维度的问题，它涉及到了科技、文化、政治乃至道德价值观念的一系列变迁。在思考这一问题的时候，我们不能只停留在某一个层面，而应该全面考虑各种因素，因为每一个决定都可能对整个社会产生深远影响。当今世界，是由上述所有历史事件共同塑造的一个结果，因此任何政策或行动都必须基于对这些事件及其后果充分理解的情况下进行决策，以避免重蹈覆辙，同时最大限度地利用已经取得成就，为实现更美好的未来提供坚实基础。