徐光启，字子翘，号潜夫，明代著名的数学家、天文学家、医学家和政治家。他出生于浙江绍兴一个书香门第，在科学研究方面表现出了卓越的才能。

早年求学与科研成就

徐光启自幼聪颖好学，他在父亲的影响下，从小便对数学和天文有着浓厚的兴趣。他的父亲将他送到当时最著名的私塾学习，并鼓励他深造。在那里，他接触到了欧几里几何和阿基米德力学等西方数学知识，这为后来的科学研究打下了坚实基础。此外，他还涉猎医学，对人体结构有所了解，为日后的医学研究提供了宝贵见解。

参与编写《算经新书》

在江南地区流行的一种占卜术叫“算经”，它结合了数学、天文学以及哲学等多个领域。徐光启为了纠正这一领域中的错误，推动其向更加严谨和科学化方向发展，与其他几位同僚共同编写了一部重要著作——《算经新书》。这部作品不仅系统地阐述了中国古代传统数学知识，而且吸收了西方数学方法，将两者的优势相结合，为中国近现代科技发展奠定了基础。

改革历法与测量技术

很多历史文献记载称，徐光启参与过对明朝历法进行改革工作。他主张采用太阳直接观测来确定日期，这一方法比以往使用月亮作为时间标志要精确得多。同时，他还提出改进测量技术，如用铅线绕地球而行来计算地球周长，以此来更准确地计算圆周率π。这项工作虽然未能完全实施，但为后世的地理测量提供了新的思路。

推广西医并撰写医籍

徐光启也是一位博览群书之士，对各种医学体系都有所了解。在当时许多人反对引入外国医学的情况下，他却积极倡导学习西医知识，并将这些知识融入到中医中，以期达到兼容并蓄、取长补短的效果。他撰写了一些关于中西医比较论述的小册子，其中最著名的是《肘后备急千金方》，这本书汇集了一大批治疗各类疾病的手段，是当时非常受欢迎的一部医疗参考资料。

政治活动与贡献

由于他的才华横溢及事业上的卓越成就，徐光启逐渐受到皇帝赏识，被任命为翰林院修撰。在这一职务上，他不仅致力于文化教育改革，还积极参与国家政务，最终成为一位杰出的政治人物之一。在他的努力下，不仅是科技教育得到加强，而且整个社会文化水平也有显著提升。