军队不仅深刻地影响了普鲁士的社会发展和阶级结构,平民中产阶级仍然保持顺从态度。实际上,军队已经成为统治者政策中吸收地主贵族(容克)进入军事机构的一种手段。他们自觉地利用军队来灌输“全普鲁士”情感于各个领地的地主家庭之中。由于普鲁士是一个年轻且人为组合起来的领土联合体,这种忠诚并不自然,因此更需要明显的军事手段来加以灌输。重点内容在于义务、服从、服务和牺牲。
除此之外,军事美德成为了整个普鲁士男性贵族特点之一,也应归因于该国人口数量少。在法国,大约有五万名男性成年贵族,但只有少数人经常在军队任职。而在普ru
sia,几乎所有容克家族都有人穿着制服。
此外,大选帝侯及其继承者,对于以地主贵族为主要成员的等级会议即各地议会实行压制。为了平息大地主的不满,统治者允许在军队中对地主阶级成员授予官职,还允许他们对自己的农民可以为所欲为。
PRuSIA君主国很大程度上是建立在统治者与地方绅士之间谅解基础上的,即后者同意承认统治者的政府,并愿意加入他的軍隊;但作为回报,统治者允许地方绅士继续把自己的农民置于世袭受支配的地位。
农奴制度在PRuSIA就如同东欧各地区一样盛行。在东PRuSIA, 农民的情况与波兰农民相同悲惨。
PRuSIA 的統治者认为,容克 地主能够成为较好的軍官,因为他們是在管理自己農奴中的習慣長大的。他們對於義務、服從、服務與犧牲具有強烈認識。
法律禁止出售「貴族」土地,即禁止將采邑售給非貴族人。在法国,这样的采邑权利简单变成了财产形式,而资产阶级甚至普通农民也能合法获得采邑并享有一笔领主或封建贵族收益。在PRuSIA,这是不可能发生的事;由于拥有不可变更的财产形式,每个阶层都被冻结了。这使得资产阶级几乎没有独立精神。在东PRuSIA几乎没有德国老城镇。
因此,在FRiedrich Wilhelm一世时期,他进一步推动了这些特点。当他担任国家首脑时,他是一位现实而粗俗的人物。他鄙视一切带有“文化”气息的事物,而他的父亲和祖父以及儿子则极其重视这一方面。他对非用于軍隊的小小金钱十分吝啬,将皇家开销削减至原来的四分之三。
他像一个德意志父亲般领导国家,就像对待私人采邑一样监管国家,并经常穿着破旧潜入柏林街道,用手杖惩罚玩忽职守市民。他每天工作,不希望任何人放松努力。
他爱护軍隊,其设计出的所有政策都是为了服务於軍隊。他是第一位露面出席公共活动的普魯西亞國王。他重新安排宫廷礼仪程序,以尊敬武将而抑制文官。他喜爱高个子的战士,是闻名遐迩的事情;他成立一个特别分队,由来自欧洲各处六到七英尺高的人员组成,其中包括彼得大帝从亚洲送给他的几位战士。
他创立新的训练方法和演习程序,以及一所训练容克家庭子弟学生兵学校,并确立了一项新招募制度,使每个团都有一个指定来源区域(这种招募制度长期以来一直是最有效的)。当弗里德里希二世登基时,该团规模为40,000 人,但到了他去世时已增加至83,000 人。此期间柏林人口增长至10万,其中2万是兵役人员,这比例可能超过任何其他城市。此外,他留下给继承人的七百万银币预算(因为实际上并未亲身作战)。
弗里德里希二世,就是依靠这支强大的軍隊与这笔巨额預算震惊了整个歐洲。当奥匈帝国查理六世逝去后,其女玛丽亚·特蕾西亚开始继承各种权利。但整个歐洲对于“国事诏书”的保证持观望态度。当其他國家还沉浸其中时,弗里德里希便悄无声息调动部署进攻西里西亚,他既未发出通知亦未征求意见,只是在霍亨索伦家族古老而模糊要求之后行动。这片土地位于奥得河流域,是波希米亚王国北边,与勃兰登堡相接界。一旦西里西亚加入普魯斯蘭,它的人口增加了一倍,同时也带来了丰富工业,从而形成了一个庞大的国家拥有600多万人口及20万人的强大陸海聯盟必须补充指出,如果单从人类历史角度看,那么这个由辛勤劳作与责任感铸就的大国,无疑是一个非凡创造,是小本经营成功的心血宝藏。