他人曾说：“缠足自始至终都代表性意识的自然存在。”《中国艳情》一书的作者高罗佩也提到过：“小脚是女性的中心，在中国人的性生活中起着极为重要的作用。”这脚在性生活中的地位和作用，其实早已在更古老时期被探索和实践了。在古人的审美观里，三寸金莲是非常受欢迎的，可以激发他们强烈的性欲。清代李汝珍在《镜花缘》中写道：“缠足与造淫具何异？”几百年来，三寸金莲与中国人的性生活之间，有着非凡的情感纽带。古人对“三寸金莲”的痴迷，让现代人感到震惊。

三寸金莲，是由缠足而成。据一般说法，缠小脚最早开始于公元969~975年南唐李煜统治期间，一个妃子出于创意，用帛将脚缠成新月形状，在金莲花上跳舞，以此取悦皇帝。这项做法后来流传到了民间，很快就普及到了普通百姓家。但也有声音认为，这种现象可能还要追溯到公元前770-476年的战国时期。

妇女缠足风气，在清代康熙年间达到顶峰。清朝统治者反对汉族女子缠足，但即便如此，一系列禁令仍未能阻止这一风俗的发展。康熙三年，即便有禁止之令，也仅仅持续了四年，就被撤销了。不仅如此，即使旗人女子也模仿这种习俗。而顺治皇帝下达“有以缠足女子入宫者斩”的禁令，也未能有效制止这一现象。

尽管男性对于三寸金莲有不同的喜好，但古代女性为了打造出这样的姿态，不得不承受痛苦，这一点似乎有一定的共鸣。据史料记载，从宋朝开始，在许多妓院中流行一种名为“行酒”的游戏，其中主要就是展示妓女的小脚和她们的小鞋子，以及嫖客用酒杯放入小鞋子内传递、斟酒、饮酒。这似乎与现代社会中的某些活动颇为相似。

更令人震惊的是，还有一部六朝时期的小说《飞燕外传》，其中记录了一段关于成帝晚年的故事：每次看到合德（赵飞燕妹妹）的双腿，他就会突然精力充沛，不再觉得阳萎。这说明，小腿甚至能够帮助男人恢复体力，使其重新拥有活力。此外，小腿还是被描述成了具有振奋精神、起死回生的力量，而这些力量让人们相信，只要见到那双完美无瑕的小腿，就能够获得健康和活力。

然而，“裹小脚一双，流眼泪一缸”，虽然名字听起来优雅但实际上，却是一种以健康作为代价换来的悲剧。而现在，我们可以庆幸，不再需要为了这样的理想付出生命的一部分了。