在漫长的历史长河中，中国古代的政治制度经历了由封建主义向中央集权制转变的过程，这一过程伴随着朝代更替和帝王们对国家治理方式不断探索与创新。要全面理解这一变迁，我们需要回顾中国历史上的每一个朝代及其所采取的政治体制。

中国历史朝代及帝王表

自黄帝开创殷商至清末民国成立，中国共有多个朝代，每个朝代都有其独特的政治结构。在这些结构中，封建主义和中央集权是两个极端，它们之间存在着持续的地位争夺与演进。

封建主义初现

在周文王统治时期，即公元前1046年左右，当时建立了周朝，这标志着封建制度开始逐步形成。在这个体系下，一些强大的家族或氏族获得土地，并拥有自己的军队、官员等。这导致了一种分散化的治理模式，其中地方势力往往独立于中央政府之外，对皇室产生巨大影响。这种情况直到秦始皇统一六国并废除诸侯世袭土地制后才得以改变。

中央集权之路

秦始皇不仅统一了六国，还推行了一系列集中政权措施，如设置郡县、实行田赋税收等，以此来巩固中央集权。他通过铲除诸侯割据、严格控制地方势力，以及实行郡县行政体系，使得国家更加集中起来。然而，由于过度专横和残酷的手段，最终导致社会矛盾激化，最终引发了著名的“反秦运动”，最终导致汉高祖刘邦起义成功，结束了秦末乱世，为汉武帝时期稳定的局面打下基础。

汉武帝后的发展

汉武帝（公元前141—87年）继位后，他继续推动中央集权政策，但也注意到了地方行政管理问题，因此设立刺史系统，用以监察地方官吏，同时减少地主豪强对的地方影响力。此举进一步加强了中央对地方控制能力。但同时，由于缺乏有效监督机制，加上长时间战争消耗财政资源，最后还是导致宦官干政等问题出现。

隋唐盛世与转折点

隋炀帝（581-618年在位）虽然试图恢复西汉时期的一些法令，但是他的暴政以及频繁的大规模征兵征战，加剧了社会矛盾，最终被李渊领导的一群将领推翻而亡。此后唐太宗李世民即位，他通过改革选举官僚制度，使得科举考试成为重要选拔人才的手段，从而提高士人阶层的地位，并且促进文化繁荣。这也是为何许多学者认为唐朝是中国历史上最为辉煌的一个时代之一，也标志着一种新的政治模式——科举士人执掌政府职务——开始成型。

但是在晚年的唐帝国，由于内忧外患如同压垮般崩溃，而宋代理工出生的地方自治形式则取而代之。这是一个关键性的转折点，因为它标志着一个更加精细化、高效化的地方管理体系在当时被广泛采用。而这正是后来明清两大帝国运用的主要基石之一，他们分别称作“府县”、“厅道”、“总督抚按”。

明清鼎盛与衰败周期律

明初朱元璋确立明室，不仅重用贤臣，而且革新选举制度，将科举考核作为选拔人才手段，同时加强皇家对于地方官员任命及调动权限，以此来维持住更为严密的人事管控。然而，由于朱元璋本身野心勃勃、残忍无比，又因为他死后儿子们相互斗争造成内部混乱，最终使得整个帝国陷入深刻危机状态，并迅速走向衰落。

之后几百年的清季，其实际上仍然沿用明之前的心思进行维护，只不过由于满洲人的入侵给予该地区带来了新的血液注入，使得一些改革方案能得到实施，比如康熙年间对户部尚书施琅提出的《御史台章程》这样的尝试。但是尽管如此，在鸦片战争后的列強壓迫與內憂外患下，该帝国亦未能幸免，被迫签订不平等条约并接受西方列強干涉国内事务，最终走向覆灭。

综上所述，从古至今，一直都是这样一种情形：不同的时代背景下，无论是为了应付内忧外患还是为了实现自身目标，都会有不同程度地调整或者完全改变原有的政治体制。而这一切变化背后的核心，是人们对于如何更好地组织和管理社会资源的问题。无论是否成功，无论结果如何，它们都是我们今天研究人类文明发展史不可忽视的一部分。