1、西施之"沉鱼"：春秋战国时期，越国有个名叫西施的女子，她五官端正、粉面桃花。河边浣纱时，清彻的河水映照她的身影，使她显得更加美丽。这时，鱼儿看见她的倒影，忘记了游水，渐渐地沉到河底。从此，西施这个“沉鱼”的代称，在附近流传开来。

2、昭君之"落雁"：汉元帝在位期间，由于南北交兵边界不得安静，他为安抚北匈奴选昭君与单于结成姻缘，以保两国永远和好。在一个秋高气爽的日子里，昭君告别了故土，一路上悲切之感使她心绪难平。她在坐骑之上奏起悲壮的离别之曲。南飞的大雁听到这悦耳的琴声，看到了骑在马上的这个美丽女子，就忘记摆动翅膀跌落地下。从此，昭君就得来“落雁”的代称。

3、貂蝉之"闭月"：三国时汉献帝的大臣司徒王允歌妓貂婵后花园拜月时，一块浮云将那皎洁的明月遮住。这时正好王允瞧见。他为了宣扬他的女儿长得如何漂亮，就说我的女儿和月亮比美，而月亮比不过赶紧躲在云彩后面，因此貂婵也就被人们称为“闭月”。

4、贵妃之"羞花"：唐朝开元年间，有一美貌女儿叫杨玉环，被选进宫来。一天，她到花园赏花散心，看见盛开的牡丹、月季等想自己被关在宫内，不胜叹息，对着盛开的花说：“你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日？”声泪俱下，她刚一摸花。哪想到，她摸的是含羞草。这事被一宫娥看见，并告诉人家杨玉环和花比美，使得所有围观的人都觉得那些鲜艳欲滴的心爱佳人也是不胜羞涩，如同含羞草一般低下头去，所以她成了“羞花”。