中国历史上第一个封建王朝，通常被认为是殷商王朝。它的兴起和衰落对于后世有着深远的影响。

殷商王朝最早建立在今天河南省安阳市的一片平原之上，这里自古以来便是文明发源地之一。据史书记载，周公旦曾指出：“殷者，以其地为殷。”因此，“商”字本意就是“旺盛”的意思，用以形容当时这片土地繁荣昌盛的情况。

关于这个时期，最著名的是甲骨文，它是一种用于占卜用的文字，由于发现于甲骨（龟壳或兽骨）中，所以得名。通过解读这些文字，我们可以窥见当时社会的各个方面，从农业生产到军事征伐，再到宗教信仰都有详尽记载。

除了文化遗产，殷商也留下了丰富的实物遗迹，如故宫、大庙等建筑，以及大量金银器皿、玉器等工艺品。这一切都证明了那个时代的人们生活水平较高，他们拥有高度发达的金属冶炼技术和精细的手工艺技巧。

然而，与任何伟大的文明一样，商代也面临着内忧外患。在内部，一系列政治斗争导致了王权分裂，而在外部，则出现了一系列强大的邻国威胁，比如西方边境上的戎族与东方海洋上的夷蛮，这些力量不仅削弱了中央集权，还给予了未来统一中国的大型国家——秦国提供了学习借鉴的地方。

随着时间推移，逐渐积累起来的问题导致整个系统崩溃，最终在公元前1046年，被周武王所领导的大军击败，从而结束了这一长达约600年的辉煌历程。但即使如此，对于中国历史来说，无论是从文化传承还是对后世政治制度影响而言，都不能忽视这种伟大的封建初期的尝试。