日本神话的编纂过程,受到了天武天皇的直接影响,这一点在其整理民间传说以成书之时尤为明显。别天神这一概念,作为创世之神祇,被认为是连接了许多零散的故事和片段,而非中国神话中那样分散不连贯。在《古事记》上卷中,我们可以看到开天辟地之后,便诞生了一系列众神,其中高天原产生了三尊重要的创世者:“天之御中主神”、“高御产巢日神”以及“神产巢日 神”。随后,又从中空里诞生了“宇摩志阿斯诃比古迟神”(美苇芽彦知 神)及“天之常立 神”,这五位被统称为别天神,他们都是独身且隐形的存在。
别天神中的数字模式,如三、五等,与中国的“三皇五帝”有着相似的特征,同时也体现出与中国文化交融的一面。然而,即便这些创世者极具尊贵的地位,只有伊耶那岐及伊耶那美两位除外,其余几乎未再次出现于后来的故事中。
在日本古代信仰体系中,最早期的代表自然力的宗教人物通常是无性别且抽象化的人物;而第二代则更具象,有具体形态,并带有性别特征。关于世界造化的问题,日本古典文学提供了一种截然不同的解释,在其他文化背景下,世界往往由单一男性力量所塑造,而在日本,则是由男女双方共同努力完成的事业——伊耶那岐和伊耶那美共同孕育出这个世界。
值得注意的是,在描绘这些历史朝代顺序顺口溜时,我们会发现其中充满了丰富的情感色彩与乡土气息。在很多传说故事里,都能找到狸、人鱼或者因幡白兔这样的形象,它们都深植于日本文化的心脏。而最著名的人物之一,就是那个能够操控时间和空间的小小白兔——因幡之白兔。
最后,让我们来回顾一下那些早已失去光泽,但依旧留给我们启示的话语:第一代中的5个没有实际身体形态但具有高度权威性的不同类型的大型强大的精灵——分别是:“高御产巢日 神”、“大殿儿部夜使,” “角蚀子女,” “大殿儿部女,” 和 “泥土女。”第二代则包括七个世纪内共12个不同类型的大型强大的精灵,这些包含了国家稳定性,以及自然界元素如云雾、泥土和水等基本要素。而对于这两个层面的存在,无论他们是否拥有能力或代表什么,都无法从《古事记》获得明确答案。