宫女入宫后，按品级分配任务，其地位亦有所不同。以唐朝为例，皇后的左右侍女中，有四个正一品的职位，被称作贵妃、惠妃、丽妃、华妃，她们主要负责处理内廷事务和管理其他宫女。另外，还有六个正二品的位置，如淑仪、德仪等，他们承担与皇后同等的职责。

美人和才人则分别属于正三品和正四品，她们在宫中扮演着重要角色，但相对来说地位较低。除此之外，还有一大批女史，她们如同现代企业中的各部门工作人员，从掌管文书到负责起居饮食，每个人都有其特定的职责。

在这个复杂多变的环境中，每个宫女都会感到孤立无援，这时候太监就显得尤为关键。太监因接近皇帝而拥有极大的权力，一些宫女为了自我保护或是谋求更高的地位，就会向太监寻求帮助或者结盟。

《宫女谈往录》这本口述历史记录了许多这样的故事，其中提到新进的宮女會先拜見已在宮中的姑姑，由於姑姑熟悉宮中的情況，所以能給予一些幫助。而且，這種結盟關係對於宮內的人際鬥爭來說至关重要。

由於朝廷與外界隔绝，皇帝與外界疏离，使得太监成为了一个难以估量作用的小团体。在某些情况下，即使是小事，也可能因为太监的手脚而变得复杂。此外，《清朝野史大观》记载了一次穆宗命官府购木瓜五百两的事宜，该事件很可能是由太监故意抬价造成的问题。

这些小事反映出，在内 palace 中，皇帝常常被蒙蔽，而权力斗争时，太监可以运用各种手段进行操纵。这也说明了太监的地位既微妙又特殊，是内 palace 斗争的一个重要方面。