在古代中国的宫廷剧中，观众常常会注意到皇帝的女儿被称为公主或格格，这两种称呼背后隐藏着丰富的历史和文化内涵。要了解公主与格格之间的区别，我们需要回溯到更深远的历史时期。

《公羊传》记载了天子将女儿嫁给诸侯时必需遵循的一条规矩，即使诸侯同姓者主持婚事，因此被称为公主。这一制度源自春秋时期，根据爵位等级可以分为王、公、侯、伯、子、男六级，其中王以下即是公侯伯子男五等。这些爵位不仅关系到封号，还影响到了个人的社会地位和尊贵程度。

除了这一系列正式封号外，还有郡主、县主、郡君、县君以及乡君等其他贵族女子的爵位，这些都是通过受封而获得，并不是出生就有的身份象征。在中国历史上，有许多著名的公主，如太平公主，她不仅因为是武则天之女，而且几乎成为“武则天第二”。尽管她拥有心机和才干，但最终未能继承母志，只留下了一段传奇故事。

然而，在清朝，情况又有所不同。汉人朝代并没有使用“格格”这个称呼，而这是满语中的“姑娘”的意思，用来统称未知具体封号或头衔的地位高贵女性。在清朝，嫡福晋和侧福晋都由礼部代表皇室册封，以区分正室与侧室。而清太宗起，将非正式头衔用于尊敬其他高贵女性，也曾用以尊称亲王低阶妾身下的“格格”。

最后，有趣的事实是相传乾隆帝收养了一个民间女子，并赐予其义女身份并以“格格”相待。这名民间女子死后，由于不能葬在皇家陵园，便得到了安葬在专门供奉皇家的墓地——大明宫遗址之一——秦始皇陵附近的一个小坟墓中，从此，一座公共墓地成为了这两种不同的身份象征共享的地方。