什么是万里长城？

在遥远的古代，为了抵御外来侵略者，保护内地人民安全，中国历代皇帝们决心建造一条雄伟的防御工事——万里长城。它是世界上最大的石木结构建筑群，也是人类历史上最伟大的工程之一。从华北平原到青藏高原，从黄河下游到西域边陲，这条东西走向的巨龙横跨了半个中国。

万里长城何时开始建设？

关于长城建造的时间有很多不同的说法，但一般认为，最早的一部分可能是在春秋战国时代就已经存在了。秦始皇统一六国后，对已有的短墙进行了大规模扩修和延伸，使之成为今天我们所见到的那道壮丽景观。这次大规模建设工作被称为“秦始皇筑长城”，并且至今仍然是一个让人印象深刻的历史事件。

万里长城又有什么特点呢？

首先，长城是一道非常坚固的大墙，它由砖、石、土等材料堆砌而成，有的地方甚至用木头或者草编制成。其高度和宽度各异，一般都有10米左右宽，比如在山脉地区还会更宽，以便于士兵驻扎。但无论多么坚固，它都是不规则形状，因此也常被誉为“世界最大的人类艺术品”。

长城分几个段落构成呢？

尽管整个沿线共计约21196公里，但是实际上可以分为几个主要部分：东起燕山，经历太行山、雁门关、小金口等重要关隘，再至西安，是著名的中部段；然后南接川陕边境，是南方段；最后北连蒙古国，是北方段。而每个部分又细分出许多支线和小型壁垒，每一个角落都承载着丰富的人文史料。

长 城如何影响了当地文化与经济发展？

除了作为军事防御工具以外，万里長城对当地居民生活产生了深远影响。在一些地方，因为交通路线相对集中，便形成了一些繁荣的小镇，如北京周围以及甘肃省酒泉市境内的敦煌，而这些区域由于靠近边疆，在政治、经济方面也扮演着特殊角色。此外，还有许多考古学家通过挖掘发现大量文物，与此同时旅游业也是现在的一个新兴产业。

现在怎样保护这项文化遗产？

随着时间推移，由于自然风化及人为因素，如开发利用导致破坏，以及一些地方民众不理解其价值，加之缺乏有效管理手段，这座宝贵文化遗产面临严重威胁。但自20世纪50年代以来，一系列国家政策和国际合作使得这一情况得到改善，并且逐渐加强保护措施。一方面增加旅游设施以吸引更多游客了解认识另一方面则加强监管禁止非法开采或破坏行为，同时建立专门机构负责维护整体状况。