秦始皇统一六国，铸剑为刃，开创了封建帝制的先声。秦法严苛，郡县制度使得国家更加中央集权。然而，他在位期间并未能完全消除分裂的根源，最终导致了楚汉之争。

汉高祖刘邦平定内乱，建立起了中国历史上第一个长期稳定的王朝。东汉时期见证了儒学的兴起和发展，如董仲舒等人提出了“三纲五常”，为后世文化提供了重要影响力。

魏晋南北朝是中国古代的一个转型期，社会动荡不安，同时也是文学艺术繁荣的时候。这一时期出现了一批杰出的文人墨客，如曹操、司马迁、陶渊明等，他们留下了一大批珍贵的文学作品和史料。

隋炀帝大业中完成了一系列政治、经济改革，如均田政策，使得农业生产得到极大的发展。此外，他还修筑长城，对外扩张，并且对国内进行了一些城市规划工作，但最终因战争和自然灾害而失败。

唐初，是我国古代文化鼎盛时期之一，不仅在政治上实现了高度中央集权，在经济上也取得巨大成就。而文艺方面，则以李白、杜甫等诗人的作品，为后世传唱千古佳句。