社会结构的基本特点
在中国古代，社会主要以农为本，其次是工商业。农业生产是经济基础，而手工业、商业则依附于农业。这种基于自然经济和小农氏制的社会结构，使得土地成为最重要的生产资料和财富来源。
封建等级制度
封建等级制度是中国古代社会的一大特征。在这个体系中，皇帝作为最高统治者，拥有绝对权力。他通过封赐土地给诸侯、武将和官员来巩固自己的统治，并形成了一个复杂的封建关系网络。这些领主之间存在着上下级关系，他们必须向更高层次的人提供忠诚或军事服务，以换取保护和支持。
農奴制与佃农制
在当时，广泛存在着一种形式的劳动强迫，即辱骂。这是一种结合了奴隶制元素但没有完全发展成奴隶制的情形。佃农虽然享有较多自由，但往往因为欠债而沦入半自由状态，在实际生活中受到地主严重剥削。
手工业与商业
手工业主要由家庭作坊或村落进行，由于技术水平相对低下且缺乏专业化，大规模集中化的手工业尚未形成。而商业则因其独立性较强，可以跨越地区范围，对外贸易也逐渐增多。不过，由于缺乏有效的货币流通系统，以及中央集权政府对于贸易活动的大量干预，这些都限制了商业活动的地位和影响力。
教育状况
教育在中国古代起着非常重要作用，它不仅传授知识，还培养人才。但由于受限于社会阶层限制，不同阶层的人民获得教育机会极不平等。士人阶层（包括文人墨客）能够接受良好的教育并参加科举考试，有机会进入仕途。而其他阶层如农民、工匠及市井百姓，则难以接触到正式教育，更谈不上升学出身成为官吏了。这一现象加剧了知识分子的政治参与度与普通民众之间巨大的差距。