正所谓有人的地方就有江湖，斗争几乎成为人类的本能，拥有悠久历史的中国人更是如此，回顾中国历史长河，尤其是在中国的最高权力机关——朝堂，内部的明争暗斗、阴谋诡计更是层出不穷，几乎成为永恒的话题。
比如发生在清朝年间“康熙智擒鳌拜”之事，就是一场独具匠心、设计巧妙的政权争夺斗争。顺治帝驾崩，康熙八岁即位，由于皇帝年幼无法亲政，福临在驾崩前任命索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四人为辅政大臣，辅助康熙玄烨攘内安外。鳌拜虽居于四位辅政大臣之末，却是四人之中最具实力、最有话语权的一位。
早在清军尚未入关的后金时期，鳌拜就已经成为后金政权一位出色的军事将领，因作战勇敢，屡立战功，更有“满洲第一勇士”的称号。入关之后，鳌拜又辅佐了顺治皇帝福临，战功赫赫，历经数帝，资历雄厚，再加上入关后满洲大将纷纷凋亡，这让长年随侍帝侧的鳌拜权势极为显赫。
既然早在辅佐康熙之前，鳌拜就辅佐过皇太极、顺治两位帝王，那么，他为在辅佐这两位帝王时十分顺服，在辅佐康熙时专横跋扈，甚至产生谋反之心呢？明晰鳌拜之所以会在康熙时期叛变之原因，首先就要了解鳌拜的一生，而不是只了解鳌拜被局限于康熙时期的人生经历。
鳌拜为满洲镶黄旗人，后金政权时期，他参加了由努尔哈赤所领导的后金军，鳌拜在众将士中英勇善战，胆气过人，很快就成长为八旗中一名出色将领。皇太极继位后的崇德二年，鳌拜在清太宗皇太极所领导的伐明战争中冲锋陷阵，打破了清军久攻地皮岛不下的局面，听闻这一喜讯的皇太极，将他提拔为镶黄旗护军统领；
崇德二年，鳌拜在攻占皮岛的战役中立下大功，从此深得“太宗皇帝宠眷”，崇德六年，鳌拜更是位列大臣。不过，由于皇太极在崇德八年去世，这个时候的鳌拜纵然深得皇帝宠幸，但是，他并不是朝中权势滔天的大臣，所以这个时候的，鳌拜既无实力，也无条件跋扈。
接下来，就是年仅六岁的顺治皇帝继位，但是，这一时期的实际掌权者，其实为摄政王多尔衮。福临尚且年幼，辅政之人为多尔衮，鳌拜如若真有谋反的心思，他首当其冲应该是扳倒多尔衮，而非顺治皇帝。
不过，鳌拜这个时候的势力，根本没有办法与多尔衮抗衡，为了取得更大的权力与荣耀，鳌拜选择了另一条路。他率领清军定燕京、平湖广，为清朝的统一大业立下汗马功劳；又在抗击李自成、张献忠时位居首功。这些显赫功绩，让顺治皇帝将他视为心腹大臣，官居一品侍卫大臣，此后，鳌拜获得了参议清廷大政的机会，日益走入清朝统治阶级的核心地位。
顺治帝对他信任有加，位列公爵的鳌拜权势可谓是与日俱增，不过，顺治时期，权势地位在鳌拜之上的大臣依然有数人，更何况，年纪虽轻但已经成年的顺治也有能力控制朝堂。不过，年轻的顺治皇帝很快去世了。临终之前，顺治皇帝任命他为成为了四大辅政大臣之一，鳌拜在四人之中排在最末尾。
由于苏克萨哈原属多尔衮阵营，素来与鳌拜不和；剩余两人中，索尼年老多病，遏必隆生性软弱，这两人凡事皆听鳌拜之意，导致鳌拜逐步走上结党营私、日益骄横之路。综上所述，鳌拜之所以会在康熙时期跋扈专横，屡屡违逆康熙意志，皆因这一时期他的羽翼才真正丰满，他辅佐前三位帝王之时，根本就没有这样的权势，自然就不会生出跋扈之心了。
不过，虽然影视剧中多以鳌拜谋反的形象出现，但实际上，鳌拜虽然算得上专权跋扈，但却跟叛变为例并没有什么关系。因为如果鳌拜真的有此心，必然会时刻关注康熙，更不可能在康熙召见他时毫无防备，被少年侍卫们如儿戏般擒住。
即便是康熙自己在擒住鳌拜，宣布他的诸多罪状中，也没有反叛这一项，而是称其为“窃弄威权”，将其罪行归咎为弄权专横。因此，晚年的鳌拜虽然专横跋扈，把持朝政，更屡屡阻止康熙亲政，但究其根本，鳌拜从未有过反叛之心，依然是清朝的功臣和忠臣，当然，与此同时，他也是一个专权的权臣。