众所周知，古代的中国是封建社会，整个社会的风气就是男尊女卑，女性地位极其低下。无论是从一个小的家庭，还是一个大的族群，还是皇家，都是男性当家。更是有在家从父，出嫁从夫，夫死从子的专门针对女性的训导理念流传至今。古代女人嫁出去，有并非都是妻妾，还有一种最为低下的身份，那就是通房丫鬟，也就是通房丫头。
通房丫鬟，地位比男主的小妾还要低很多。通房丫鬟地位低到什么地步呢?低到男主人的时候，她需要在一旁伺候着，甚至男主人可以随时召唤通房丫鬟伺候。通房丫鬟可谓是照顾主人饮食起居乃至的贴身丫鬟。
通房丫头，区别于别的丫头，因为一般的丫头都是只需要做一些手下活便好，但是通房丫头不同，通房丫头一般都是面容姣好的女孩，她们都是大户人家为自己的宝贝儿子找的贴身丫头，通房丫头这个称号怎么来的呢，顾名思义，因为这类丫头的房间一般都是与少主人的房间挨着的或者是直接相通的，故名通房丫头。
我们所熟悉的《红楼梦》小说中，平儿就是典型的通房丫头，她本来是王熙凤的贴身丫鬟，当王熙凤嫁到贾家嫁给贾琏的时候，平儿作为陪嫁丫鬟也嫁了过来，那么在她嫁过来之后，她的身份实际上就成了王熙凤和贾琏的通房丫头，那么当王熙凤和贾琏一起睡觉的时候，平儿就得随时准备伺候他们。
服侍贾宝玉的袭人算是宝玉的大丫头，实际上她也是贾宝玉的贴身丫鬟和通房丫头，因为他睡觉的地方和贾宝玉基本上也是一个房间，正是为了方便随时起床伺候贾宝玉。
通房丫头依然是丫鬟的角色，只是在名字前面加了一个“通房”二字，也就是说，她们要比一般丫头的地位高上那么一点，和主人的关系更为亲密一点。夜间主人睡觉的时候，通房丫头要在一边伺候着，深夜主人睡了，她们在可以在一边找个地方休息一下，但是绝不能够离开主人左右，夜间主人有什么需要，如喝水、盖被子、等等，都需要她们第一时间赶来伺候着。
通房丫头的出生一般都是比较低下的，所以也就无可避免的结局，一般都是在少主人娶了正室之后就被送出府邸了，毕竟因为地位低下，一般没有哪个正室可以容忍一个先得到自己丈夫的女人来和自己争宠。
出了府邸后大多嫁为人妇，或者继续被卖给其他大户人家做丫鬟，当然也有一些运气比较好的通房丫头，因为怀了少主人的孩子，可以直接被封为妾室，成为女主人。
另外在女主人月事或者怀孕期间而男人又索求的话，女人为了防止男人去外面乱高，也会将自己的通房丫鬟招来给男主人侍寝。比如古代很多嫔妃来月事得时候皇帝恰好来了，她们自己没办法侍奉皇帝，又不想将皇帝推向其他和她争宠的嫔妃处，就会让自己的通房丫鬟顶替自己。
通房丫鬟在侍奉男主人后如果怀孕生下了孩子，可能就被男主人封为了妾，鲤鱼跃龙门一下子就成了主人。这是很多婢女都争着当通房丫鬟的主要原因。
但是这样巧合的事情实在是太少了，很多通房丫鬟最终都没有成为妾，而是被男主人玩腻之后卖了或者慢慢老去之后退出通房丫鬟的行列，成为一个普通的老妈子。