蒙古攻西辽之战是1218年起，成吉思汗为掌握畅通通中亚及西域商贸路线：丝绸之路，在击败西夏、征服维吾尔部后掌握丝路东段，继而攻击曾经护卫维吾尔的西辽国，掌握丝路中段贸易财富；此战由大将哲别仅领蒙军铁骑两万多即达成战胜任务；亦可视作蒙古第一次西征前哨战之序幕。
金泰和四年（1204年），乃蛮灭亡后，太阳汗之子屈出律（也称古失鲁克）率少数部众与篾儿乞部残部逃至西辽。西辽国，也称哈剌契丹国，是辽宗王耶律大石于金天会二年（1124年）二月所建，其都城八剌沙衮（别称虎思斡耳朵，在今吉尔吉斯斯坦托克马克东南）。
至其孙直鲁古（也称直鲁克）继位，怠于政事。屈出律投奔西辽，帝直鲁古可怜其父死国亡，遂留他下来。屈出律见直鲁古年老怠于政事，遂阴谋篡位，先取得信任，当了驸马，尔后至叶密立（今新疆额敏东南）、海押立（今哈萨克斯坦巴尔喀什湖东南塔尔迪库尔干东）和别夫八里（今新疆吉木萨尔北破城子）境内，号召复国，乃蛮旧众纷纷来附，实力大增。
屈出律乘直鲁古秋天出猎之机，以伏兵8000将其擒获，表面上尊直鲁古为太上皇，屈出律当了西辽皇帝。
元太祖十年（1215年），成吉思汗攻占金朝中都（今北京）后，得知屈出律逃至西辽并篡位，篾儿乞部也附属于他，聚集兵力图复国。为解除后顾之忧，成吉思汗回蒙古本土后，于元太祖十二年（1217年）派哲别将军率2万骑兵西征屈出律。派长皇子术赤和速不台率兵2万消灭篾儿乞部残部。
哲别采取瓦解与军事打击相结合的方略。兵至垂河（今吉尔吉斯斯坦之楚河），屈出律闻风而逃。哲别向西辽广泛宣传信教自由，开放被封清真寺，反复申明，蒙古军只抓屈出律，不要任何东西。伊斯兰纷纷起义，蒙古军所到之处，伊斯兰们消灭守军，大开城门欢迎。哲别宣布不抢、不烧、不杀三不政策，军纪严明。都城八剌沙衮及岭北诸城均不战而下。
次年，哲别进军岭南。屈出律企图与哲别军在可失合儿（今新疆喀什市北）决战，但西辽军士气已衰，伊斯兰拒绝战斗。哲别军未至，屈出律即弃可失合儿西逃，从者仅三人，沿途居民无容纳者。哲别紧追不舍，并悬赏缉拿屈出律。
屈出律逃入巴达哈伤境（今塔吉克斯坦与阿富汗交界一带）河谷中，被猎人捕获，交哲别处斩。术赤、速不台率军在垂河流域全歼篾儿乞部，于元太祖十三年（1218年）秋班师回国。
蒙古人在灭亡西辽后，成吉思汗明确规定，一切宗教都应当受到尊重，不得偏爱，对于各种宗教的教士都应恭敬对待。成吉思汗在西域时就曾广邀各宗教的教士前来，让他们阐述各自宗教的教义教理。为了防止其后代改变他的宗教政策，成吉思汗还把他的规定记人了蒙古法令。