其实这个问题还是比较复杂的，因为当时曹魏和蜀汉之间并没有外交往来，而且曹丕是三国首脑当中第一个称帝人，他老爸为他打下天下以后，甘心学习周公，所以没有称帝。曹丕就不一样了，万事俱备，就等着他称帝了。为什么说万事俱备呢？因为当时大汉朝在北方人心目中已经渐渐淡去，经历了几十年曹老板的统治后，基本上这里的所有人都认为曹老板才是真正的好老板。而汉献帝本人就显得有些寒酸了，毕竟他是基本上没什么权力的人，根本就没办法跟曹老板相提并论。
在当时整个北方，所有的战将都是出自曹老板身边，也就是说现在曹老板的儿子才是帝国的继承人，这个思想在所有人心目中早已根深蒂固。况且曹老板将这几个儿子是当成人来培养的，连刘表那样的人去世以后，都能够将荆州的江山交给自己的儿子，那曹老板为什么不能呢？所以曹丕废除了汉献帝，自己成了新帝国的皇帝。
这件事本来还是比较简单的，可是有一件事却被传了出来，说曹丕不仅废了汉献帝，而且还杀掉了汉献帝。这个消息就像马蜂一样，迅速传遍了四方，刘备这边当然是很早就听说了这件事。刘备就召集群臣商量，这下子大汉朝算是了啊，为了保住大汉朝的基业，我们必须要做点什么才行。刘老板只说到了这里就去戴孝了，当然是为汉献帝戴孝的。
那么问题来了，当时的汉献帝确实没有死，他被曹丕封为山阳公，有自己的领地和权力，似乎比做汉献帝的时候更加快乐了。那么刘备当时到底知不知道汉献帝没有死呢？我想应该是不知道的，期间有这么一件事，当汉献帝下台的消息传到了曹植这边的时候，曹植居然为汉献帝戴孝。
这件事非常有趣，曹丕的弟弟曹植居然认为汉献帝死了，虽然曹植被贬到了很远的地方，但好歹也算是曹魏的地盘，他居然听说的消息是汉献帝挂了，这岂不是搞笑吗？此外，曹魏但凡在外地的大臣，很多都听说汉献帝挂了，这件事传出来以后，确实已经变了味道。而当时的曹魏和蜀汉之间的沟通那就少的更加可怜了，这么少的情况下，刘备听错了消息也属于比较正常的情况。
那些大臣们听刘备这么一点拨啊，心里顿时敞亮了，这是要官升一级的机会啊。于是乎个个都上表让刘老板来做帝国的皇帝，继承大汉的天下。刘老板当然是一再推辞，最终还是推却不了，当了这个汉朝的皇帝。记住这一点，刘老板当的不是蜀汉的皇帝，而是大汉朝的皇帝。
他的皇位是承接汉献帝的皇位，这就表示当时的大汉朝并没有灭亡，在益州这边还有人延续着大汉朝的香火。那么当时刘老板称帝到底做的对不对呢？管他呢，当时的刘老板当然是这么想的，自己都是六十多岁的人了，还能做几年皇帝，不管做的对不对，这个机会反正是不能错过。
而且当时谁也没见过汉献帝刘协，他的死亡消息逐渐在地球上成为了一个事实，所以说大家都认为刘老板做皇帝做的实在是太对了。毕竟当时的汉朝已经灭亡了，如果再不继承大汉朝的皇位的话，那就等于是承认了曹丕这个皇帝是合法的了。这比杀害汉献帝的罪名还要让人痛恨，比如孙权在后期就承认了曹丕的合法性，遭到刘老板的攻击后，孙权主动上表表示承认曹丕的合法性，愿意做曹丕的臣子。
这件事当然是后话了，主要是为了说明一个情况，刘老板做皇帝是逼不得已的事情。他认为自己做到汉中王已经是到了人生巅峰了，只要汉献帝不死的话，刘老板这辈子可能都只是一名汉中王而已。所以说，刘老板必须要感谢一下曹丕的帮忙。