李煜是古代最具有悲彩的皇帝之一。可能很多人都希望李煜不是皇帝，这样他在文学方面的成就可能会更高，不过李煜要是没这段经历，他还能不能写出如此大气、深刻的作品，恐怕都不好说了。《破阵子·四十年来家国》这首词应该是作于李煜生命的最后几年，当南唐被宋军占领后，李煜此后的生活注定不会好过。此时各种感慨一并迸发，回想起当年美好的家国情景，不禁令人唏嘘。
李煜的人生总结
《破阵子·四十年来家国》
四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈?
一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。
这首词到底写于何时，有争议。苏东坡在《东坡志林》卷四引用过这首词并说：
后主既为樊若水所卖，举国与人，故当恸哭于九庙之外，谢其民而后行，顾乃挥泪宫娥，听教坊离曲!
显然，苏东坡认为这是李煜国破出降时，与宫娥分别时的作品。但如果我们深入思考，就会发现，它应该是李煜“归为臣虏”之后，“沈腰潘鬓消磨”，痛定思痛的作品，也就是说，写这首词时，他已经当了一段时间俘虏，过了足够久的囚禁生活。
苏东坡将南唐的直接责任推给了樊若水，但实际上樊若水只是献策可以在采石矶架浮桥，使宋军顺利过江罢了。南唐国自从李煜做国君的那一天起，就一直处在北方强大的赵宋政权的威慑之下，整个国家的人似乎都过着忧心忡忡、朝不保夕的日子。
南唐著名的文字训诂学家、《说文解字系传》的作者徐锴在临终时曾发出过“吾今乃免为俘虏矣!”的慨叹，因为他死在了南唐之前(974年)，他这是在庆幸自己逃过了做之俘的下场，可见大家都一样忧惧深重!
但，悬在头顶上的那把剑终于落下。
975年，南唐灭国，做了14年国主的李煜和子弟45人被宋兵俘往汴京，开始了他长达三年的囚徒生涯，978年农历七月初七那天，李煜42岁生日，宋太宗终于容不下这个之君，用牵机毒药结束了他的生命。
十四年皇帝，三年囚徒，这就是李煜的一生。
对于自己的一生，才华卓绝的李煜总结得更精彩!他把一生写成了一首词……
词样人生
四十年来家国，三千里地山河。南唐自938年立国，至975年，只有三十八年。所以这个“四十年”有几种说法：1、凑个整数;2、加上了他的囚徒时期;3、他四十岁的生命。这都说得通;南唐版图，最强盛时共辖三十五州，方圆三千里，所以这个三千里基本写实。难得的是平仄、字数都合适。四十年的时间跨度，三千里的空间跨度，这是属于李煜的时空。没有国君的人生经历，一般人是写不出这样的气度的。
这是家国一体的时空。是李煜真正真实的人生舞台!
凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，是的，这是他皇帝的生活环境，南唐的皇宫，凤阁与龙楼直连长空，各种名花奇树似轻烟罗带。这是说不尽的豪奢，道不尽的安逸。但这也是实实在在的实录，他就生活在这样的环境里。
几曾识干戈?什么时候见识过兵戈战阵?他当然没有经过战争场面，就算是南唐的三千里江山，一半来自于他的爷爷李昪(开国之君)，一半来自于他的父亲李璟(李璟相对好战，扩大了南唐版图，也是因为好战，国力衰微)，他只是个坐享其成的安乐国君罢了。
这就是他的前半生，真的是温柔乡，欢乐地。但，苦难说来就来!
一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。“沈腰”和“潘鬓”都有典故，分别指消瘦的腰肢和斑白的鬓发。“沈腰”来自于沈约，《梁书·沈约传》记载沈约写给徐勉的信，称自己又老又病：“百日数旬，革带常常移孔。”“潘鬓”来自潘岳，他的《秋兴赋》有“斑鬓发以承弁(帽)兮。”
李煜用这两个典故，用以表达他自己在囚徒生活中的苦闷与消磨，这是精神和肉体的双重摧残，鬓白腰细是极言苦痛已经到了不可忍受的地步。
最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。这是痛定思痛的回忆。回忆自己那一日的情景，教坊在演奏别离的曲调，宫娥们与自己相对垂泪，行将分离，所有的人都知道，从此再也不会相见，生离堪比死别，此情此景，最是伤心不过。
李煜把自己的人生定格在自己最伤心的时刻，这个特定的时间点对他印象最深，刻骨铭心!这绝不是一份简单的人生总结，也不是一般的官样文章。
真心话
李煜词的高明之处，在于他的词常常遣词造句如道家常，却又直入人心，每一句都明白如话，其中所含感情却沉郁深厚。为什么有这样的效果呢?因为他真挚、直率，有啥说啥，不虚头把脑，他说的都是真心感受，读他的词，像与开诚相见的人谈心。
对，像说真心话。
因为是真心话，所以态度毫不拘束，情感毫不掩饰。吴梅在《词学通论》里说：“二主词，中主能哀而不伤，后主则近于伤矣。然其用赋体不用比兴，后人亦无能学者也。”对，他就是“赋”，有啥就说啥，不打比方，不发感慨，不生发，他就是把他经历过的，感受过的，用白描的语言直接精准细致地写出来，像坦诚心事，心交心，因此感人!
当然，这基于李煜的人生经历，他前期生活跟后期生活的对比太强烈了。