大家都知道，武则天与李治合葬的乾陵前，有61尊无头石像。 这六十一尊石像，又称范辰六十一像，大小与真人差不多。 为什么这些石像没有头？ 几千年来一直有不同的说法，但最可信的一种说法是，它是由一场大地震引起的。 这次大地震就是明嘉靖三十四年（1556年）的关中地震。
关中地震的具体时间发生在明代嘉靖三十四年12月12日午夜，也就是1556年1月23日24时左右。由于是午夜地震，所以事实证明是有地震记录以来最严重的自然灾害。 2008年汶川地震造成8万多人死亡和失踪，但关中地震至少造成83万人死亡。
也就是说，关中地震的死亡人数是汶川地震的十倍以上。 如果没有真实的历史记载，人们很难想象关中地震有多么惨烈。 《明史》记载：“壬寅三十四年十二月，山西、陕西、河南三地同时发生地震，声音如雷，尤以渭南、化州、朝邑、三原、蒲州等地。或地面龟裂，泉水中有鱼物，或城楼沉入地下，或平地突然变成山丘，或一天地震数次，或连日地震，大江渭水泛滥，华岳终南山怒吼，河水清澈数日，官、民压死八十三万人，奇矣。
明朝时期，黄土高原上几乎没有树木。 这次大地震导致黄土崩塌、滑坡流入黄河，堵塞黄河，导致黄河水倒流。 “一时间，东乡房屋倒塌一半，数百人丧生。” 凤、卫水泛滥，巨鱼甚多。 地势低湿，地裂泉涌，故井尽矣……”。这次地震的震中在陕西省滑县。明朝时期，陕西人口稠密，大部分地震都发生在陕西省。人们住在窑洞里，地震发生的时候，天崩地裂，很多人都掉进了地缝里，直接在睡梦中消失了。
与此同时，老百姓储存的食物大部分被“盖埋”。 更糟糕的是，地震发生在冬天，农作物没有收成。 结果，无数人被饿死、冻死。 加之遇难者遗体没有及时处理，导致鼠疫肆虐。
大家都知道，大地震过后，还会有余震。 关中大地震也是如此。 这场地震震动了大地五年，才逐渐平息。 历史记载非常清楚，“半年余震三五次，三年不停，五年渐停”。 ” 后世专家推算了这次大地震，震级至少为8级，肯定是一场特大地震，甚至四川、广东、福建等地区都有震感。
关中大地震后，明朝的鼎盛时期已经过去，各地粮仓根本无法提供足够的救灾粮食。 更不可思议的是，这次大地震还让关中地区的地貌发生了一些变化。 例如渭河北移四五里。 结果，来年关中地区农作物减产，饥荒再次爆发。
参考资料：《明史》、《华阳县志详志》