从前,仙游兴泰石阳村有一个女子,名叫美娘,生得十分标致。她有一双巧手,绣鹤鹤飞,绣凤凤舞,又能吟诵诗书、通情知礼。俗话说:“一家好女百家求”,到美娘家说亲的媒婆不断上门。美娘不贪财,不求势,看中的是邻村一个勤劳朴实的庄稼汉秋杰。
美娘嫁给秋杰后,男耕女织,相亲相爱,每日秋杰下地耕耘,她总要煮上一碗可口的点心送到田头。这天,日近晌午,美娘照例煮了点心,还炒了一盘香喷喷的鸡蛋,挎着竹篮送到田头。这时,秋杰快把一丘甘薯地锄完了,他吩咐美娘将点心放在田头粪寮边的那块长石上,等锄完这一丘再吃不迟。
美娘将点心放在长石的洁净处,就下地帮助丈夫干起活来。天晓得这下子却引出了一桩人命奇冤案来。
原来,长石下有一条娱蚁精,闻到鸡蛋油香,垂涎三尺,正要下口,忽见田中美娘相貌迷人,顿时心生毒计……
再说秋杰干完活儿,吃下点心,嘴还未抹,肚内已痛如刀刺,顷刻间倒地身亡。美娘呼天叫地痛哭不已,村里人闻讯纷纷赶来,也有人急着报官去了。
县令得知秋杰暴死田头,只因吃下妻子送去的点心,就派差役带美娘到公堂受审。美娘素衣白带,满面泪痕,低首下跪。县老爷令她抬头,一见美娘容貌,先是一征,又猛将堂木一拍,大喝;“好一个歹毒心肠的美人,胆敢谋害亲夫!还不快快招来!”美娘应:“奴家命薄,新婚夫君死得不明不白,求父母官明察!”那县令干笑几声,挥笔写下判词:“绝色女子配村夫,红绳错系情绝无。人命定因奸情事,妇人心比蛇蝎毒!”
美娘大叫冤枉!那县老爷却置之不理,想退堂赴宴。美娘又悲又怒,当堂大喊:“青天老爷是蠢夫,乱断胡判理绝无。公堂上添冤枉事,朱笔更比蛇蝎毒!”县令听了,暴跳如雷,大叫“泼妇刁猾”,令衙役打她四十大板,收进死牢。可怜美娘被打得皮开肉绽,心想丈夫屈死,自己含冤,不如一死了之。但又转思:“如此一死,乡亲故里不明,以为是我谋害亲夫,留下千古臭名;不如挣扎活下,也许还有水落石出的日子。”想到这里,她咬破指头,撕下衣裳作纸,血书状词,抛出窗外,巴望能遇上好心人,替她伸冤。这时,起了一阵狂风,把血书状词卷上天庭。玉帝看后,动了怜悯之心,令李靖和雷公将军下凡审理冤情。
这一日,忽报有新任知府来到县衙,复查案情。对美娘一案,知府认为此案无凭无据,不可定论,决定押走要犯,亲自审理,县令只得听从。
美娘被解到府郡,知府斥退左右,笑对美娘说:“娘子蒙冤受苦了!你夫君死于蜈蚣毒涎,与你毫不相干,本府赦你无罪!”美娘疑是做梦,不敢应声。知府又说了一遍。这时她才记起当时将点心放在石上,招致祸根,心想这位知府是神仙,竟能查明这等奇事,心中感激不尽,跪向知府连连磕头。知府扶起她笑着说:“好娘仔,本府慕你才貌,要纳你为妾,你意下如何?”美娘大惊,忙低首掩面回答;“妾夫虽死,旧恩难忘,甘心为他守寡终身。”知府听了,脸上顿起怒色,旋出淫威,拉扯胁逼。这时美娘才明白,原来知府是别有用心,不禁又羞又怒,竭力抗拒。知府恼羞成怒,抽出佩刀,向美娘劈来。正在这时,窗外一道闪电掠过,轰隆一声惊雷炸开。那知府倒在地上,现出原形,却是一条二尺来长的大蜈蚣,转眼间化为一缕青烟。美娘心知这是上天有眼,助善除恶,就三拜青天。再抬头一看,哪有什么府郡?自己正站在自家田头。再看旁边的那块大石,已被天雷轰断三截了。
美娘回到家里,丈夫的尸体还未收险入葬。正好有个踱足道人路经这里,说他有起死回生之术。美娘跪求长老施恩,救活丈夫性命。道人吩咐用老母鸡唾涎灌下,秋杰果然复生,健壮如前。从此,夫妻倍加恩爱,相敬如宾。