位于河南洛阳的白居易故居。
影视剧《蜗居》因吸引“房奴”眼球而热播，查《现代汉语词典》词条，其含义为“比喻狭小的住所”，诚如鲁迅先生《且介亭杂文》─标题拆字为旧上海滩租界亭子间是也，正是：“躲进小楼成一统，管它春夏与秋冬”，沪上潦倒作家为生计在那里“爬格子”是很无奈的；联想到唐代文人多寒士，“诗圣”杜甫因自家茅屋为秋风所破，就大声疾呼过“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”想当年莘莘学子十年寒窗赴京科举，旅差费得自理且开销颇大，“诗魔”(或“诗神”)白居易初入长安时，曾投卷(拿自己得意诗歌)谒名家顾况，顾一看名字便戏谑道：“长安百物皆贵，居大不易。”这虽纯属一时玩笑，却不料竟一语成谶，白居易《效陶潜体十六首》诗中所写“北里有寒士，瓮牖绳为枢；出扶桑枝杖，入卧蜗牛庐”就提到所谓蜗居；他27岁中进士而步入仕途，先任周至县尉，后升为校书郎，拜翰林学士[注: 官名。WwW.LsQn.cn学士始设于南北朝，唐初常以名儒学士起草诏令而无名号。至唐玄宗时，于翰林院之外别建学士院，选有文学的朝官充任翰林学士、入直内廷，批答表疏，应和文章，随时宣召撰拟文字。](最后官至二品)，俸禄虽不算少，居然二十年在京城里买不起一栋住宅，刚到长安时，曾跟朋友一起借住在永崇坊的华阳道观，待及第授官后，便在常乐坊某故相国的私第之中租借了一处住房，后来又分别在新昌坊和宣平坊居住过(此二坊相邻)，这说明他曾经至少搬过三次家；他在《卜居》一诗中写道：“游宦京都二十春，贫中无处可安贫。长羡蜗牛犹有舍，不如硕鼠解藏身。且求容立锥头地，免似漂流木偶人。但道吾庐心便足，敢辞湫隘与嚣尘。”再次提及蜗居，还在《移山樱桃》云：“亦知官舍非吾宅，且山樱满院栽。上佐近来多五考，少应四度见花开。”可见所谓“公房”乃在职期间租借的，后来历经官场坎坷，觉得长安乃是非之地，惹不起还躲得起，就主动要求分司东都洛阳[注: 东都洛阳，是隋后期的首都，隋炀帝大业元年（605）营建。城南对伊阙，北据邙山，唐朝时高宗、中宗、睿宗、武则天、玄宗、昭宗、哀帝都洛阳近50年，时称为东都、神都或东京。]，上准奏，转迁正四品上阶的太子左庶子，终于在城东南角的履道里买了所房子，因为钱不够，还抵给人家两匹马。
“诗囚”孟郊也当过小穷官，在《秋怀之四》诗中感叹自己住房间“破屋无门扉，一片月落床，四壁风入衣。”哀叹“出门即有碍，谁谓天地宽”，而同命相怜的诗人卢仝在《自咏》里感慨：“低头虽有地，仰面辄无天”；诗僧贾岛当年应考“来东都，旋往京，居青龙寺。时禁僧午后不得出，为诗自伤。